На протяжении двенадцати лет самый разыскиваемый преступник Советского Союза держал в страхе всю страну. Его имя стало синонимом ужаса, а количество жертв росло с каждым месяцем. Это история самого масштабного и противоречивого расследования в истории отечественной криминалистики. Сериал «Чикатило» — это не просто хроника зверских убийств, а глубокое погружение в психологию маньяка и изматывающую работу следователей, которые шли по ложному следу годами. Как человек, внешне ничем не примечательный — семьянин, уважаемый сотрудник и дружелюбный сосед — мог совершить такие чудовищные преступления? И почему система, призванная защищать покой граждан, раз за разом упускала его?
На работе Чикатило — сама любезность. В перерывах он с коллегами обсуждает серию жестоких убийств, которые держат город в страхе, и никто даже не подозревает, что этот вежливый собеседник и есть тот самый монстр. Тем временем в милиции крепнут сомнения: признательные показания Шеина начинают противоречить фактам. А дома Чикатило играет роль идеального отца, заботливо наставляя сына быть осторожным с незнакомцами. Вскоре он знакомится с Валентиной. Под предлогом глотка коньяка «для согрева» он уводит её в безлюдное поле, где нападает, совершает насилие и в приступе ярости калечит тело, стараясь скрыть следы. Капитан Витвицкий отправлен работать в архив.